Il existe une identité cathare dans le sud-ouest de la France et en Languedoc méditerranéen : dans la seconde moitié du XXe siècle, l'histoire de l'hérésie réprimée par la croisade albigeoise et par l'Inquisition dans ces pays est devenue un récit national occitan venu soutenir le régionalisme contre la domination de l'Etat centralisé parisien. Mais qui étaient exactement ces "cathares" ? Depuis les années 1990, des historiens contestent leur existence même en tant qu'adeptes d'une religion dualiste qui aurait radicalement opposé bien et mal, matière et esprit...